英国出張 -ロンドンで食べるジャパニーズカレーライス
ジェイです。
出張5日目。今朝は朝から雪が舞う天気。
昨晩調子に乗って飲み過ぎてこの日は走れず。なので朝ごはんは控えめ。
それにしても寒いし薄暗いし。ずっとこんなじゃ性格悪くなりそう(偏見)。
この日も午前９時からお仕事。トラブルが若干あったものの打ち合わせは午後2時半に終了。これにて今回の出張全日程コンプリートです。
荷物を預けてあるホテルに一旦戻り、ケンブリッジ駅から電車でロンドンキングズクロスまでの旅。
旅のお供はカムデンペールエール。
途中の駅Hittchinで一枚。
鈍行電車での移動だったのでロンドンキングスクロス駅には午後5時半に到着。ここから地下鉄に乗り換えてパディントン駅へ再び移動。ロンドンは雪混じりの雨。ものすごく寒い…。
エドガーロード駅。雨のロンドンは絵になります。
パディントン駅に到着。この駅はとても雰囲気があって素敵なんです。
駅プラットフォームにある駐輪スペース。イギリスでは自転車をそのまま電車に持ち込んで移動先でその自転車を使うって人が結構多いんです。まあかなり場所を取られるから迷惑に感じるんだけど、イギリス人たちは気にしないのかな。不思議だね。
今回の出張で、iPhoneXのポートレートモードがすっかりお気に入りになりました。このくらいの写真が手軽に撮影できるとなると、本当にデジカメなしでもいいんじゃないの？って思っちゃいます。スマホの写真は「記録写真」だとずっと豪語していた私ですが、ポートレートモードで適度なぼかしを手に入れられると「記憶写真」に昇華していると思うのです。
ホテルにチェックインしようとしたらなんとオーバーブッキングで部屋がないとのこと。え？っと思ったらちゃんと近くのホテルに部屋をアレンジしたと。シングル予約だったけどダブルにして料金は同じという話だったので、どんな部屋か確認できなかったけどOKということで交渉だん。結論として、ホテル変えてもらって正解でした。明らかにもともと泊まる予定だったホテルよりも設備がいいもの。ラッキー。
荷物を置いて、早速ロンドンの街へ。今夜の晩御飯は昨年12月にロンドンにオープンしたカレーハウスCoCo壱番屋！と心に決めて地下鉄ベーカールー戦でピカデリーサーカス駅へ。お店はレスタースクエア駅の近くなんだけど、パディントンからだと乗り換えが面倒なのでピカデリーサーカスから徒歩で移動です。
雪混じりの雨、イギリス人の真似して傘をささずに歩いていたけどやっぱりダメ。折りたたみ傘をさしながらの移動。
歩くこと約１０分、CoCo壱番屋にやっと着いたぞ！と思ったらなんと想定外の長蛇の列！！雪混じりの雨の中にも関わらず傘もささずにみんな並んでる。店内を見ると、中にも列、さらにカレーを食べながら談笑するお客さんたちで満席でとてもすぐに列が解消される見込みもなさそう。日本のCoCo壱番屋の位置付けとは明らかに違いますよね。台湾や中国でもそうですが、CoCo壱番屋がちょっと「良い」お店のポジションなんですよ。少しおめかししてデートで行く❤️みたいな。マーケティングの成果なのかな。まあとにかく今回は見送りです。残念。
代わりのお店を探すべく街をぶらぶら。知っているラーメン屋さんはどこも満席でお店の外に列。いつでも空いているのに味は最高というセントジェームスパークにあったお気に入りだったTonkotsuは残念ながら閉店しちゃってるし…晩御飯難民になりかけている時にこんな看板が目に飛び込んできました。
太郎！？あなたは誰なの！？
この写真は食後のものですが、私が前を通りかかった時には列はなし、店内にも空いているテーブル多数。これはチャンスと思い早速入店。予約客向けにテーブルがセキュアされていたので結局10分程店内で待って着席。
メニューにも太郎。ちなみにBentoというネーミングで様々なメインディッシュのバリエーションが用意されていました。お寿司や刺身、居酒屋メニュー的なものも多数あり。ラーメンももちろんあり。結構目移りしちゃうくらい豊富なメニューです。周りの人達の頼んでいるものを参考に…と思ったんだけど、どうしてもカレーライスが食べたいなと思ってカツカレーとビールを注文。
まずはキンキンに冷えたスーパードライをいただきます。やっぱり美味い。
カツカレーがやってきました。トンカツはかなりカリッと揚げられていてお肉は硬め。イギリス全般に言えるけど、豚肉はなんか硬いんですよね。種類の違いなのかな？
カレーは可もなく不可もなく。なぜかというととても理由はシンプルで、味がお家で作るカレーそのものだからです！ライスが少しべちゃっとしていることを除けば美味しく頂けました。が、これに£9.90(約1500円)ということを考えると次回は残念ながらなしですな…。
思い出してみるとこのお店以前からありましたな。入ったことなかったけど、なんとなく無意識に避けていたのかも？です。海外の日本食は、やっぱり日本人がいるお店に限るなって思いました(日本人の方が働いていたらすいません)。
雪混じりの雨の中街をぶらり。ピカデリーサーカスのあたりはほんとどこを切り取っても絵になる素敵な街です。ここはまさにピカデリー劇場の前の風景。
ピカデリーサーカス。
出張先で雨ってのは個人的には好きじゃないんだけど、ロンドンに限っては雨の風景が絵になるからいいなって。
いつもこういうお土産屋さんで「LONDON」って書いたグッズを大人買いしたい欲求に苛まれる衝動があるんだけど、まだその衝動に負けてしまったことはないです。でもそろそろ限界になりそうです（たくさん買っちゃいそう）。
パディントンまで地下鉄で戻り、ホテル横のパブSawyers Armsで〆の一杯。ロンドンに来たらやっぱりパブでビールが一番好きだな。
この日はLondon Groryを1パイント。ちょうどBBCでラグビーの中継をしていたので店内はかなりの混雑。ウェールズ対フランスの試合ということで、フランスが攻めると大ブーイング、ウェールズが攻めると大騒ぎとかなりのものでした。Kindleで本を読みながらしばらく眺めていたんだけど、あまりにも騒がしいので外のテーブルに移動。
寒いの堪えてぬるいビールをちびちび。
こうしてロンドンの夜は更けていきました。
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